Emel, aide à la scolarisation en Mauritanie...

Présentation géographique

Pays du Grand Maghreb à la charnière du monde arabo-berbère et de l’Afrique noire, la République Islamique de Mauritanie est bordée au nord par le Sahara occidental et l’Algérie, à l’est par le Mali et au sud par le Sénégal.

Elle s’ouvre à l’ouest sur l’océan Atlantique en une longue côte de 800 km où se situent Nouakchott, la capitale et Nouadhibou, le grand port commercial.

Pays essentiellement désertique à l’exception de la vallée inondable du fleuve Sénégal au sud, la Mauritanie s’étend sur les 2/3 de sa superficie dans le Sahara. C’est donc un désert de sable (erg) et de pierres (reg) qui est le caractère géographique dominant. La côte atlantique tempère quelque peu cette aridité et les modestes pluies favorisent gueltas, puits et pâturages à chameaux.

Avec un peu plus de 3 millions d’habitants (2007) pour une superficie de 1 030 700 km² (34 fois la Belgique), la Mauritanie compte une des plus faibles densités de population au monde. Le nomadisme y est encore très important même si depuis l’indépendance du pays (1960), la sécheresse, l’industrialisation et la recherche d’une certaine modernité ont fait affluer une partie importante de la population nomade vers les grandes villes dont Nouakchott. La population est aujourd’hui urbanisée à 62 %.

Situation sociale et économique

Avec un PIB par habitant de 526 USD (2004), la Mauritanie se classe 152e sur 175 pays évalués par le PNUD (Programme des Nations Unies pour le Développement). Par comparaison, la Belgique se situe quant à elle à la 9e place avec un PIB de 25 443 USD.

Cette dernière décennie, la Mauritanie a pu réaliser des progrès encourageants e. a. quant à certains secteurs sociaux importants tels que l’accès à l’eau potable. Malheureusement, malgré ces efforts, l'éducation, la pauvreté et la santé restent des sujets préoccupants.

La Mauritanie fut l’un des premiers pays africains à avoir fait de la lutte contre la pauvreté une priorité. Cependant, malgré ces efforts, près de 40 % de la population active est sans emploi et en 2000, un peu moins de la moitié de la population, soit 46,3 % des Mauritaniens, vivaient en dessous du seuil de pauvreté (correspondant à un dollar par jour).

La santé est le domaine où les progrès sont les plus lents, bien que les efforts menés aient permis de faire passer l’espérance de vie de 47 ans en 1984 à 57,5 ans en 2000. Par ailleurs, le taux de mortalité des femmess en couche est inquiétant : 747 décès pour 100 000 naissances vivantes en 2000.

Sur le plan de l’accès à l’eau potable, la situation s’est quelque peu améliorée ; aujourd’hui, 67 % de la population y aurait accès.

La Ville d’Atar n’échappe pas à ce constat.

Atar

Capitale de l’Adrar, région centrale de la Mauritanie, Atar est située à 430 km (d’une bonne route goudronnée) de Nouakchott. Elle a été fondée au XVIIe siècle par une tribu Smacid de Chinguetti, heureuse de trouver en cet endroit une vallée fertile, propice à la plantation des palmiers dattiers. Après avoir été la dernière poche de résistance à la colonisation française, Atar est conquise par les troupes du colonel Gouraud en janvier 1909. La ville prend alors peu à peu de l’essor (en 1926, Atar devient une escale de l’Aéropostale).

La ville compte aujourd’hui un peu plus de 25 000 habitants. Mbarca Oumara est l’un de ses plus vieux quartiers. Le chômage et la pauvreté sont malheureusement ici aussi réalité. La majorité de la population trouve ses revenus dans le commerce.

Toutefois, ici, plus que dans les grandes villes, la notion de "petit commerçant" prend tout son sens.

Depuis peu, l’attrait du désert a amené son lot de randonneurs et a ainsi permis que se développent une activité touristique saisonnière et un renouveau de l’artisanat maure. De novembre à avril, Atar est reliée à Paris par deux vols charters hebdomadaires.

Atar vue du ciel, photo.

Vous désirez visiter l'Adrar?
Alors, n'hésitez pas à vous rendre sur le très beau site: www.adrar.net.